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由清城至勃英特，走过商盟古云郡的地界，即进入了蓝月帝国天原郡，这里靠近著名的丝绸走廊，因此每过一段路程，就可见一些繁华的村镇和城市。天原郡与古云郡交界之处，顺着地界，覆盖着一片广大的森林。这正是著名的”那沃森林”－－一个野兽出没无常、凶险万分的地方，因此很少有人敢于穿越这座森林。经古云郡进入天原郡的商队，一般都选择绕路，在古云郡境内，沿着那沃森林的边缘一直向前走半月路程，穿过火云沙漠，再进入天原郡。瑞克一行人也选择了这一条路。瑞克本来想闯一闯那沃森林，但是琴心以勃英特在天原郡东南方，走火云沙漠更快为理由，驳回了他的提议。

这一日中午时分，他们来到那沃森林与火云沙漠相接之处。一眼望过去，前面是数十里宽的沙石地，地上东一簇、西一簇覆盖着一些植被，森林到这里已经退化成低矮的灌木，不过整体看起来并不荒凉。有沙漠旅行经验的艾丽丝提议在这里扎营，同时多准备水和干粮，马车也需要加固，车轮必须加宽，否则一走进沙漠就会陷进沙石里。他们这一群人连瑞克总共有七十六人，四十四名宁芙神卫，十七名剑侍，四凤侍，再加上琴心主仆二人，克丽丝、阿尔娃、敖铃儿、玉露、爱玛、鹿寒雪、艾丽丝，以及艾达这个俘虏，马车六辆，还有数十匹马，看上去真像一支中型的商队。

艾丽丝选择扎营的地方在森林边缘。森林里有一条清澈的小溪流经这儿。与他们同样选择在附近扎营的还有两支随后赶到的商队。两支商队各有数百人。三批人马扎营地点相隔不到一里。彼此喧哗声几乎都可听到。其中一支商队的管事甚至亲自过来与瑞克一行人友好地招呼，并且送了一些自己贩卖的药材给瑞克，当然，他见到他们整支队伍里，只有瑞克一个男人，不免心生嘀咕。瑞克将他的表情看在眼里，心中暗自苦笑，希望别人不要将他当成一个拐卖妇女的大贼就好了。

季节早已进入冬天。但在沙漠边缘依然感受到一些暑气。火云沙漠是蓝疆有名的干旱沙漠，这里一般不会刮起大风，因此在其中感觉不到沙尘飞扬。但这个沙漠好像天生与水过不去，凡是走近牠的人都会感觉到这里的空气几乎不含水分，干燥到了极点。瑞克等人还没有真正进入沙漠地区，所以并没有什么明显的感觉。这里还有小溪流过，自然是拜附近的那沃森林所赐。

瑞克一下马，就赶到龙兰这些剑侍的身边，本是想帮她们做一点事，以补偿在清城时没能留住龙雨烟那件事。他心里一直藏着一份愧疚。老实说，从云都将她们买回来。自己刚开始时可能存着一丝援助之心，后来让她们做所谓的”剑侍”，也暗含交易的味道。但随着这些金发女人整日在身边走动，他对她们的感情已经在不知不觉中掺进了某种元素，似乎是**，又或者是占有，当然也有怜惜，他分外不希望这些女人离开自己。因此，在清城遇上龙雨烟时，他曾经激动过一阵子，也曾努力地栈，可到紧要关头的时候，他才发现自己还是有一丝迟疑。这丝迟疑代表着什么，现在他还不明白。

离开清城的当晚，他就将遇上龙雨烟的事告诉了龙兰她们，剑侍们自然欣喜若狂，瑞克却有些失落。因为龙雨烟还活着，就代表着这些剑侍迟早要离开自己，不是现在，也在不久的将来。还好，此去勃英特还有一段时光，他虽然将对龙兰她们的歉疚挂在脸上，其实心里还是暗暗欢喜的。可惜，他的欢喜在看到眼前整齐的帐篷的一刹那，却化为了乌有。剑侍们扎营的速度远远超出了他的想像，此刻他才想起，昨天克丽丝对自己说的话，她说剑侍们已经研究出适合她们修习的真气运行路子，其效果并不比任何正常运行的真气诀差。由于她们的真气不能运行主脉，而是分成数股，在奇经八脉里恍若游丝一样运行，因此取名”缠丝诀”，并根据青鹭传授的一套掌法，结合以前学的擒拿术，自创了七式”缠丝手”，目前这七式缠丝手还在改良之中。剑侍们的武功一恢复，瑞克就知道没有自己”现”的机会了，只得怏怏不乐地离去。

瑞克走到溪边，坐在一块大石上，望着远方朦胧的云气，怔怔出神。

忽然溪水里传来”扑通”一声轻响，将他惊醒了。他回来一看，原来艾丽丝在往溪水里扔石块，她的脸上有一种奇怪的落寞表情。瑞克想起了她去清城是为了断云矛，却又糊里糊涂地跟自己这群人奔赴勃英特。这些天他总在想关于剑侍以及如何冒充夏华的事，一直没有机会与艾丽丝交谈。此刻正好是个机会，他走到她面前，小心地问：”妳怎么了？”

艾丽丝摇了摇头。瑞克的实际年龄比她小上六七岁，虽然他看上去已经是个十足的男人，但实际在艾丽丝的心中不过是个还未长大的孩子。她奉命来到瑞克身边，却并不知道自己该干什么，这正是她目前烦恼的。当然，她也意识到自己现在还没有足够的理由留在瑞克身边，因为在云都遇上瑞克时所说的一番话已经让瑞克误会，她是为了断云矛才离开哈格斯。现在断云矛应该还在彩云佣兵团的手里，自己却跟瑞克奔赴勃英特，这怎么也说不通。她知道这几天瑞克无心管她，但是一旦他闲下来想起这件事，也就是她该离开的时候了。艾丽丝被这些搞得心烦意乱，只得走到溪边冷静一下。她没有注意到瑞克就在不