第三十九章 西进反秦 4(2/2)

萧何正在大堂召集本城名流商讨善后事宜，见沛公来到了前衙，便请他作个决断。

“这可是萧先生主管的事，他人不宜干涉！我在旁听听就行，大家还是继续讨论罢了！”沛公说完，在边上找了个地方坐下。

众人于是又聚到一处，围绕着减免赋税、恢复生产、重视教化、减轻刑罚等话题继续争辩起来。大概当中读书人居多，不断听到有人“庄子曰”、“老子曰”、“诗云”地引经据典，沛公读书不多，对大家所说的不大理解，坐了片刻就觉得心烦，干脆借故躲到营中休息。

晚饭过后，沛公净完头面，正准备让侍女为他洗脚，中军周昌来报，说有人带着位儒生求见，声称有要事相告。

沛公烦的就是儒生，想要出言拒绝，却又想到吕雉刚才所劝，便让人将他带进内室相见。

沛公见进来的是位须发斑白的落魄老者，不由得快哼出声来：混到这把年纪还只是这般模样？看来本事再大也有限，莫非是借故来打秋风的？

当下也不在意，一边脱着鞋袜，一边随口问道：“老先生贵姓？这么晚前来可有什么指教？”

老者也不出声，见侍女开始为沛公搓脚了，才开口问道；“不知道沛公带领义军千里西征，是要帮助强秦镇压诸候求取富贵呢？还是想推翻暴秦解民于倒悬？”

沛公大怒道：“大秦暴政，生灵涂炭，天下英雄都群起而反叛。你这腐儒闲来没事干，趁夜前来相戏，到底安着什么心？”

老者也不生气，淡淡地说道：“这样看来，沛公是个心系天下的大英雄喽！既然如此，就应当虚怀若谷求贤若渴，这才能招揽英才有助于反秦大业。可如今有长者亲临，为何显得这般无礼呢？”

沛公见对方出言不凡，很是吃了一惊，赶紧遣退侍女，就着湿脚套上鞋袜，穿上外衣正容作揖道：“是小子忙糊涂了，以至于对长者失了礼数。还望长者能够恕罪！”

当下将老者请到上位坐定，这才开始讨教姓名。

原来老者叫郦食其，乃是高阳本地人，自幼家贫却喜欢读书，只是一直都没有发迹，如今年近花甲还在替人看守门户。郦食其平生自负有才，出口都是豪言壮语，乡里人称他为狂生，对他却并不认可。如今听说沛公驻军高阳，就托请相识引见沛公，想为义军献上一策。

其实郦食其见惯了世情的冷暖，对沛公的无礼原也不会在意，只是不表明个态度，必定得不到别人的尊重，因此才冒着风险出言相责。这时对沛公的认错态度非常满意，就切入了正题道：“听说义军准备在这里休整几天，再绕过陈留挥师西进。不知这个消息是否属实？”

沛公道：“这是帐下谋士制定的作战方略，自然属实。”

“老朽以为这样极为不妥。”郦食其摇头分析道，“陈留人员密集物产丰富，而且又储备着很多粮食，一直以来就是军事重镇。自古‘王者以民人为天，而民人以食为天’，如果能够占领它，就有资本迅速壮大义军实力。沛公又怎么可以轻言放弃呢？再者虽然义军疏于训练，陈留兵多粮足又不容易攻打，但老朽曾经多年为县君看门守户，对他了解极多，如果能受到指派，当动之以情晓之以理说服他前来归降。如果他还要坚持为暴秦卖命，老朽也可以让人乘其不备将他击杀，为义军立上一功。”

沛公大喜，连夜让人为他做好准备。

郦食其果然没有食言。劝说无果就让侄儿刺杀县君，又摇唇鼓舌劝得守城军将前来归降。

沛公补充了大量的粮草辎重，于是乘势招兵买马，很快就扩充了几万大军。