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“别傻看了，要晚了，”史达琳白了男人一眼，一边把罩背后的挂钩挂好。拿起一条亮灰色的长筒丝袜，套上左脚、拉过脚踝，然后起身站在床边，左脚踩在床上，小心地把丝袜一点点提到大腿。

看着眼前的万种风情，基尼心中一动，情不自禁地凑过去，一把揽住史达琳柔软的腰肢，把她拉进怀里，在她耳边轻轻地脱口而出，“克拉丽丝，你愿意嫁给我吗？”

话一出口，基尼就极为懊丧。现在哪里是一个求婚的好时机！也许他的笨拙把事情搞糟了。果然，史达琳身子一抖，低下头，半晌没有开口。基尼的心跳到达了一百二，他恨不得一拳把自己打昏。

“基尼，”史达琳缓缓地抬起了头，“很感激你能这样看重我。我也很喜欢你……但是……你知道，局里有规定，特工之间不能结婚……我们才认识不到一个星期……”

史达琳一把抱住沉默不语的基尼，亲着他面颊，“真的，这让我非常高兴。我们以后再谈这事儿，好吗？”她看到基尼的脸色还没有完全复原，又戏谑地一只手抓在基尼的腿间，在那里抚弄起来，“我听说男人求婚，都是别有用心，难道昨天还没有把你喂饱。”

“要不要我用嘴……”史达琳边说边真地把头埋在了基尼的大腿间。柔软的面颊在那一大坨东西上来回蹭着。

“好了好了，”基尼托起了史达琳的下巴，她的目光里只有爱意。他轻轻地吻了吻她娇艳的嘴唇，先是轻声说，“这个吗，还是先留到晚上，”然后猛然把她推开，在她只穿内裤的屁股上装模作样地拍了一下，大声喝道：“喂，女人，赶紧去准备咖啡和麦片。我们要晚了。”

史达琳夸张地摇了摇头，骂了一声“大沙猪”，从床上坐起来，故意慢条斯理地往腿上套另一条长筒丝袜。

六月二十二日，星期一，中部时间，08：30，新奥尔良

奎因和其他五个特工准时出现在基尼精心准备的那间“作战室”。大家都因为周五在杰克逊的突破性进展而兴奋不已。正要任务分派时，基尼接了个电话。

“你的，”基尼把电话递给史达琳，“杰克·克劳福德。”

“我是史达琳，”她接过电话。

“瓦尔特议员有话对你说，特工史达琳，”克劳福德语气告诉她，一定发生了什么糟糕的事。

“你好，议员。”她说。

“我带来一个坏消息，特工史达琳。”众议员说得简明扼要。昨天有个记者采访了他妻子，从她嘴里套出了也许黛碧·瓦尔特和亨利·伯恩斯的死和某个犯罪集团有关的消息。记者的文章今天就会见报。

众议员满是歉意地承认，他告诉妻子了史达琳对黛碧一案新的结论。他的妻子急于洗刷宝贝女儿的名声，就告诉了那个记者fbi正在加紧调查一系列和名车有关的失踪案，黛碧也许也是受害者之一。

众议员手头就有一份这张报纸的清样，他在电话摘读头条新闻的重要部分。情况比史达琳想象的还坏。最糟糕的是，从瓦尔特夫人那里听到的关于杰克逊行动的消息后，机灵的记者又找到了一个不愿透露姓名的杰克逊警官，详细描述了那晚的行动。他还发现克拉丽丝·史达琳正负责这个案子，而且，还找到了两张史达琳破获“野牛比尔”一案时的照片，大肆宣扬史达琳的胆大心细。

麦耶一直注意着史达琳打电话时的表情。她的脸色从担忧转向了苍白。

“我极为懊悔，”瓦尔特议员说，“通常我不会透露任何机密给哈丽特，但这次是我们的独生女儿，并且她悲痛欲绝。简单地说，我把事情弄糟了。如果我能为这个案子做点儿什么，我心里会好受一些。”

“我理解，议员。”史达琳语气平静。

“这意味着，史达琳，”克劳福德的声音，“我们没有时间了。今天晚上这条消息就会传遍全国。我们正在找的那帮家伙们一旦知道了我们所知道的一切，他们就会以最快的速度从地球上消失。”

第十五章

六月二十二日，星期一，中部时间，08：55，密西西比

当史达琳和麦耶正在和其他特工一起紧张地准备今天的行动计划时，川特治安官正在自己的办公室里写给茹丝的那封信，尽他所知地介绍了丝莱丝的背景，并说他相信那女孩可以成为一棵真正的摇钱树。

“治安官，”一名警官推开办公室的门，探进半个脑袋，“你还记得那个叫瓦尔特的女孩，就是那个众议员的女儿？你让我们检查了所有的加油站的那个案子。”

“是啊，”川特抬起头，语气没有一丝变化。“有什么新的发现？”

“我刚听了新闻，说联邦方面觉得这个案子和其他十几个失踪案都有牵连，好像还有汽车倒卖什么的。”

“真的？”他招呼那个警官进来。他的嘴巴突然干得厉害。

“是呀。你看，伯明翰报纸的头条就是，消息来自那个议员夫人。好像跟联邦和州警在杰克逊搜查的那家修车行有关，看起来大有进展。”

川特心中一惊，连忙找了个借口，把警官支开。他关上房门，打开收音机，调到新闻台。十分钟后，那条消息被重播了。努力控制住自己的恐惧，川特开始估计这条消息背后的意义。他们一定在杰克逊的那家修车行发现了什么记录，和普赖