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杨素道：“纵观皇上的这几位皇子，独晋王可立。”

杨约一听，喜道；“大哥好眼力，惟有晋王才是天命所归。就请大哥在皇上面前进言，务必让这个晋王千岁入主东宫。”

杨素两兄弟相视大笑起来。

此后，杨素在文帝面前屡屡称赞杨广，诋毁东宫。杨坚因为过分宠信杨素，竟然完全相信了杨素的话。起初，杨素还忌讳独孤皇后，后来竟发现独孤皇后亦偏爱杨广，进言更甚。使得东宫太子杨勇如坐针毡，十分难过。另外，姬威听杨约之言，伺机将太子动静告诉杨广，使杨广对太子杨勇的情况了如指掌。独孤皇后素来喜欢节俭，偏杨广又在皇后面前极显节俭之德。相比之下，杨勇则较为追求奢华生活。独孤皇后终于心生废杨勇而改立杨广之念。

与此同时，靠山王府内也热闹非凡。府中上首端坐一人，头戴一顶烂银冠，身披绣锦袍，俨然一位威武的王爷。此人便是当今皇叔――靠山王杨林。在杨林面前正站着十二位年轻武士。其中两人上前作揖道：“皇上差义父领军征讨燕山，收回北齐疆土。不如让我们兄弟前往刺杀罗艺。罗艺一旦身亡，燕山必然军心动摇。到时候，义父就能轻而易举完成皇命。”说话的两人就是杨林收的义子。这十二名年轻武士全是杨林的义子，江湖人称靠山王府十二太保。此二人正是四太保张开与七太保纪曾。

杨林微笑着将两枚令牌交付他们，忽又严肃地说道：“罗艺的武功非常厉害，你们要多加小心。”

“谢义父提醒。”说完，两人又作揖离开。

张开与纪曾稍加乔装一番就来到了燕山，通过打听，得到燕王府的确切位置。罗艺被北齐主封为燕王，世袭燕山。燕王府守卫森严，竟让张开、纪曾着夜行服轻松进入。两人各执一筒迷烟，借轻功窜至罗艺的就寝之所外。有两名护卫武士听到动静，走了过来。两人立时出现，急速将两武士穴道点住，然后再用剑将两人杀死。这样做就是为了不让人听到声响。张开、纪曾摸到窗前，见窗户纸戳破，将装有迷烟的竹筒子从戳破的洞内插入，然后将迷烟吹入。

其实，罗艺并不在卧房内，房内躺着的是罗艺的夫人秦氏。这位罗夫人大有来头，是北齐亲军统领秦旭的女儿。此时的罗艺正在屋外的一处假山后借月光看书。

张开、纪曾放完迷烟，自以为得手，用剑将卧房门闩挑开，径直来到床边，正欲动手，却见床上躺着一个女人而非罗艺，竟愣于当场。

罗艺此时看书完毕，正走到卧房外。见张开、纪曾手执长剑立于爱妻床边，飞身切入张、纪二人身前，将床与两人隔开，厉声道；“你们是什么人？好大胆子，敢擅闯本王的卧房，看来是不想活了。”

“燕王，我们是靠山王府的四太保张开，七太保纪曾，奉大隋朝廷之命来请王爷归顺的。”张开、纪曾已被罗艺刚才的身手吓了一大跳，话语中都显得十分小心谨慎。

“隋灭北齐，你们的靠山王杨林又杀了本王的老泰山。本王正欲兴兵灭隋，不想，你们竟然主动找上门来。”罗艺话未说完，就舒掌向他二人劈来。张、纪二人各挥手中长剑，分别朝罗艺的左肩与右肋刺来。罗艺双掌将两人长剑隔开，并开始连掌而出，将张开、纪曾迫至门外，混拼十余招。罗艺内力深厚，又是两记重掌将两人手中长剑震飞，并飞身从两人面前跃过，回身两掌，准准击中两人后背。张开、纪曾经不住这猛劲的铁掌，纷纷吐血而亡。

罗艺命军士将张开、纪曾二人首级割下，连夜写了一封书信，由燕王府侍卫统领罗春送到杨林那里。

罗春进了靠山王府，就将人头、书信奉上。杨林见了大怒，忙将面前案几踢向罗春。罗春见了，侧身反腿将案几踢得粉碎。杨林内力惊人，没想到竟然不能一招制服一名燕王府的侍卫。杨林竟有些佩服这位威镇燕山的大英雄来。

第二章

杨林被罗春的身手所吸引，腾空飞身直扑向罗春。罗春连接杨林两掌，竟有些站立不住了。众太保在此时亦一拥而上，欲将罗春围住。罗春自知寡不敌众，飞身出门，看到门外院中的兵器架上放有一柄大刀。罗春靠近大刀，并绰于手中，猛旋刀柄，将自己结实保护起来。众太保无破绽可寻，无法出手。

杨林因见罗春身手不凡，颇为怜惜，喝止众太保道：“放了他！你们的武功与这位罗兄弟相比还差得远呢！”见众太保停下手后，望着罗春道：“本王今日放你一马，是不想英雄早丧。快回燕山吧！不要在这里挑战老夫的耐性。以你现在的武功修为还不足以打败本王。再回去练上几年，定有一番成就。另外，回去告诉燕王，好好保重身体。本王不日就会去好好向他讨教几招的。”

罗春见杨林无心伤害自己，疾步出得院外，上了自己的马，立即离开这危险的地方。

杨林将太保们聚齐，说道：“燕王府一名侍卫居然有如此高深的武功。可见，罗艺的武功更是深不见底。你们兄弟要勤加修炼，不能怠慢。也许哪一日，燕山差来刺客，本王反倒要来保护你们了。”

众太保齐声道：“义父，众兄弟一定勤加练功，不让义父有危险。”

杨林满意地笑了笑，挥挥手，示意他们退下。

晋王日日图谋东宫之事，凡朝中宰执僚属，皆有厚赠。就是宫中