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的流亡者坚持到亡灵拆除城镇的最后一座建筑——一座古老帝国的宫殿。他看到亡灵的神殿建成，顶部闪动着耀眼的绿色光芒，像是挂在天空一颗预示凶兆的星星。随后，一小队亡灵簇拥着一位外表丝毫看不出腐烂痕迹的女人走进了这座神殿。‘一个皮肤细嫩，脸蛋像月亮般美丽的女士’，那流亡者如此描述。‘她半裸的、诱人的胸口佩戴着一串项链，项链的坠子是一颗鲜红的、带着温暖的宝石。’可是，接着就是前所未见的恐惧。亡灵将之前被杀死的人类和兽人的尸体拖到一起，绕着神殿摆放成环形。神殿中传出呢喃的念诵声，里面可以清晰辨认出女人娇媚的声音。尸体，随着念诵声一抽一抽地，仿佛再次经历临死前的时刻。抽动越来越剧烈，以至一些尸体的肌肉都爆裂开来。到了某个临界点，一具较为强壮的尸体便忽地站起来，木然地拿起零散掉落四周的武器。只小半个时辰，就有近一百具尸体变成了亡灵的僵尸战士。这个胆大的流亡者终于撑不住了。他头也不回地向远离亡灵神殿的方向跑去，而一路上遇到的其他幸存者还没来得及问原因，就跟着他一起逃了。

探险队用几块黑臭的鼠肉换取到这些有用的信息。而这，其实也是这支帝国考察团唯一的食物类型了。

皇帝的禁卫武士中，荣誉心较强烈的一半人认为应该赶在亡灵唤醒更多的尸体前赶过去，一把火烧了这渎神的神殿，顺便给亡者永久的安息；而另一半及普通士兵则认为应该竭力避免在亡灵的本土与这批明显拥有亡灵祭司的精英部队发生冲突。人类的法师这次却和精灵咏唱师结成联盟，一致要求进攻亡灵神殿，抢夺亡灵用以唤醒尸体的法器。最后，用皇帝对这次远征考察的殷切期待作为威胁，法师们说服随同的军官、士兵、护卫发起了一次结局可谓悲壮的进攻。

起初，他们很顺利地突破亡灵的外围保护。那些刚刚苏醒的亡灵反应迟缓，有些甚至还未配备武器护甲。勇猛的帝国士兵们一阵冲杀，如砍瓜切菜般打散亡灵的队形。法师们将一个个火球投入被挤压在一起的亡灵群体中，每一发都能消灭几十具活动着的尸体。精灵咏唱师则根本没有启用他们的哈提亚环，单是以精灵特有的武技就能应付冲上来的亡灵。

然而，就像阿蔢达尼亚战场上的老兵所熟知的，亡灵的力量不在于单兵作战，而在于它们毫无生死观念的战斗，以及近乎无限的自愈能力。查尔斯鲁缇看到全身着了火的僵尸从火堆里跑出来，张开双臂死死抱住惊呆了的士兵，最终两者都被烧成灰烬；也看到被砍成两半的骷髅拖着上半段残尸体，将它们残存的手指戳进雇佣兵的小腿，腐蚀性的尸液让受害者失去行走能力。他的好几个法师学徒的同伴还没来得及使出魔法，就被十几个亡灵包围着撕扯成碎块。只有最敏捷、最有力的人，才能在战斗中活下来。

当考察团勉强前进到亡灵神殿门口的时候，已经付出十几条生命的昂贵代价。如果他们知道接下来的损失将会更大，或许大多数人会就此打退堂鼓。然而当时，他们的心中只有存活下来的激动以及对即在眼前的胜利的渴望。

神殿的门轰然打开了。里面走出来的是碎骨骷髅，它们的骨骼以魔法加强，并生长出具有尖锐的攻击性骨刺；还有烈焰骷髅，不但全身上下燃烧着赤红的火焰，还会投射头颅般大小的火球。这些亡灵守卫的后面，则是召唤维护它们的三、四个骸骨领主，某种恐怖的亡灵施法者。甚至还有一个极其罕见的亡灵，不但ròu_tǐ保存完好，还具有类似精灵的清雅外貌。

“吸血鬼。”克里西（krish）大法师低声告诫查尔斯鲁缇。“千万不要让她靠近你，否则她会吸干你全身的血液。也千万不要被她的外表和声音所诱惑，否则就会被她同化。不要吝啬于使用威力巨大的攻击法术。只要身边有活的生物供其取食，吸血鬼就能无限制地修复身体上所受的伤害。”

看来，这便是亡灵祭司所拥有的私人保镖。带着恐惧和侥幸的心理，皇帝的禁卫带着士兵们一拥而上。一半的法师为士兵加持防护伤害及火焰的魔法，另一半则将酸液球、闪电、火焰投向吸血鬼和骸骨领主。精灵咏唱师站稳脚跟，开始使用太阳族引以为傲的哈提亚环法术。查尔斯鲁缇在激烈的战斗中，还不忘研究精灵法术与人类法师行会所教授的有何不同之处。

骷髅战士果然比适才遇到的僵尸厉害的多。它们是完全觉醒的亡灵，不但拥有生前的战斗技能和经验，还因为长期吸收亡灵祭司所灌输的法力而增加了额外的战斗力。

碎骨骷髅一上阵就挥动两柄弯刀，奋不顾身地扑入敌群。帝国的士兵和雇佣兵惊恐地发现这些骷髅的背后竟然也长着两条手臂，不但同样动作灵活，还同样握着杀伤力巨大的锯齿刃弯刀。被这样的刀劈中，必然会造成皮开肉绽的可怖伤口。一个士兵当胸中了一刀，精制的皮甲象奶油般被切开，底下的皮肤更是毫无阻挡之力。那士兵眼睁睁看着自己的内脏从偌大的伤口掉落出来，不禁发出惨绝人寰的悲鸣。不仅如此，碎骨骷髅身上怪异的骨刺是一项攻防两用的强化措施。人类的粉碎性武器，比如战锤或棱棍，原本是对付骷髅兵的绝佳武器。可因为骨刺的阻挡，就无法起到打碎骨骼的作用。反而是碎骨骷髅，无所顾忌地用身体撞击任何敢于靠近