拾壹章 、极品家丁(3/3)

府独女忆娘自幼体弱多病，被父母亲人奉为掌珠，阖府上下都知小姐喜静，长居内院，几乎不出来走动，因此外院奴仆极少见到小姐，至于这样近距离地正面遭遇，对于这几个低等奴仆来说，还是头一遭。

想了想，低嘱兰儿过去把笑得不行的梅儿弄过来，兰儿怕下人鄙俗，冲撞了花忆蝶，不甚愿意，但拗不过这位日渐变得固执奇怪的小姐，便匆匆走回去。

“你们抬起头说话吧，这样我不习惯。”

几个后脑勺同时一僵。

“小的们不敢。”

一个年长些的仆妇怯着声道。

“为什么？”花忆蝶一头雾水，家丁为避男女之嫌倒也罢了，仆妇怎地也是如此？这是普通官员宅邸，又不是皇宫大内，哪来这么多规矩？

男女奴仆们死活不敢抬头，这时兰儿拖着笑岔气的梅儿来到，将花忆蝶拖到一旁边好一通解释，这才明白：

原来天启朝的奴仆，大多是前雍朝的罪族后人。天启建国之初，有雍朝的一些士族死忠，屡次举兵作乱，意图东山再起，被朝廷镇压后，全族列入奴籍，以儆效尤，他们世代不得为平民，读书作官那更是妄想，唯一的生存途径就是作为别人的奴隶活下去。

此外，也有一些天启破落户，穷困潦倒，社会上实在混不下去，以至自卖自身，典于大户人家为奴的，并不常见。

想想也不奇怪，抛弃户籍，脱民为奴，大不韪的事，怕是梦里都要被愤怒的祖宗们掐死。

“那为何连抬头看我一眼都不敢？”花忆蝶还是有点不明白。

“这……”兰儿脸色有些不好看，欲言又止。

“小姐您忘啦？”梅儿快嘴，在旁边插口道：

“您的姑姑——”

“梅儿住嘴！”

兰儿急忙喝道，梅儿像是想起什么似的，吓得一缩头，不再吭声。

姑姑？我还有个姑姑？这其中又有什么隐情？

花忆蝶知道越问问题越多，当着这么多人的面，的确不好穷究下去。于是便悻悻对那几个人道：

“好了，你们都忙去吧。”

家丁仆妇们如闻大赦，忙不迭地匆匆散开。花忆蝶想想又对那年长仆妇道：

“你且等等。”

那妇人本来抱着一个大木盆，正要腾出一只手去提起李翠娘扔下的木桶，闻言抄手垂头立在一边。

花忆蝶望着她有些斑白的鬓角，突然有点不忍，温言道：

“你叫什么名字？”

“回小姐，奴家陈彩莲，在东屋做些浆洗缝补的活计，夫家是二厨房里做事花富盛，府里上下都唤我莲婶。”

“小姐，莲婶的针线做的可好哩！”梅儿天真的大眼睛忽闪忽闪，不知小姐为什么要留下莲婶问话。

花忆蝶点点头，今天有事，不便多说些什么，看看莲婶手中盆和脚边桶，扭头道：

“梅儿，莲婶手上的东西多，帮她把桶提回去吧。”

“哎！”梅儿二话不说，上去接过桶就走。

“这，这真是，奴家多谢小姐！”

莲婶一时手足无措，千恩万谢地随梅儿去了。自始至终未敢抬头看一眼。

“莲婶今年多大？”

花忆蝶望着莲婶急急的步伐，没头没脑地问道。

“……这个，不知。”

“应该不到五十。”

兰儿听得一楞，想问为什么，话到嘴边却又咽了回去。

花忆蝶沉默了一会儿，着兰儿继续引路，两人穿花厅来到前院，正看见门口有两个家丁分左右将大门吱呀推开，一名仆妇扶着夫人正要举步出门，急忙赶上前，喊道：

“娘，等一下！”