第三百五十三节 陌生老者(2/3)

既然有些结论，游侠寻找痕迹也有了指示。没过多久，阿拉贡就找到了新鲜的痕迹，在靠近恩特沛河河岸的一处地方，他发现了脚印——是霍比特人的，但脚印很浅，若不是这里的地面柔软，可能还无法留下痕迹。然后，就在森林边上一棵大树的树干底下，他又找到了更多脚印，但那里的地面光秃又干燥，就算是游侠也看不出什么。

“至少有一个霍比特人在这里站了一会，并回头张望，然后他转身走进了森林里。”阿拉贡尽可能地推测。

“看来我们必须进去了。”矮人叹了口气，“但我不喜欢这个范贡森林。”

“我并不担心我们进入范贡森林会遇到危险，霍比特人应该也不会。”莱戈拉斯说，“不管传说中怎么说，我觉得这森林并没有给人邪恶的感觉，这与墨瑞亚矿坑截然相反。”

精灵站在森林的绿荫下，倾身向前聆听，并且睁大眼睛朝阴影中凝望，希瑞好奇地站在旁边，学着莱戈拉斯的样子往里面瞧。精灵说，“不，它不邪恶，或者说，里面若有邪恶，那也远得很，我只是堪堪察觉到那些长着黑心树木的黑暗之处的微弱回声。我们附近并无恶意，但有警觉，以及愤怒。”

“你是怎么感觉出来的？”希瑞问道，“我什么也没看出来。”

“因为精灵是首生儿女，当精灵苏醒之初，万物之中首先看见的是天上的繁星，首先传入耳中的声音便是流水之声和瀑布冲刷岩石之声。”莱戈拉斯说，“精灵见过世间的美好，对邪恶深恶痛绝。但若精灵也会堕落，当他们过分珍视自己所造之物，或是心生嫉恨时，悲剧和灾难亦会降临在他们头上。但无论如何，精灵的力量都与邪恶格格不入，这种感觉我无法描述，简单来说，就是直觉。”

“可是我们没有伤害那些树。”矮人说，“它们没有理由向我发怒啊。”

“幸好如此。”莱戈拉斯转过头，对着吉姆利说道，“不够，她确实受过了伤害，森林里有什么事正在发生，或者即将发生。你们没有感觉到那种紧张的气氛吗？这让我透不过气来。”

但除了莱戈拉斯，其他人都无感觉，只是觉得这里空气沉闷，还有一股霉味。但精灵解释说，这是因为这片森林非常古老，相比之下，莱戈拉斯甚至觉得自己年轻了起来，自打跟着远征队的这群孩子——是的，在莱戈拉斯看来，他们都是孩子——一起旅行开始，他头一次有这种感觉，他甚至觉得，若是和平年代来到这片森林，一定会非常快乐。

吉姆利对此见怪不怪，在矮人眼中，精灵这个种族都是有些怪癖的，更别说莱戈拉斯还是个森林精灵。但矮人还是觉得，他们要做好准备，如果有需要，他会立刻挥起斧子砍树。

追踪者们小心翼翼的闯入了范贡森林。作为领队，阿拉贡的工作就是追踪，其他人负责警戒，但在这森林里，就连游侠也找不到多少痕迹。因为这里的地表很干燥，还覆盖满了落叶，不过他还是估计逃亡者会留在水源附近，因此他频繁折回溪流的岸边，在这里，他看到了两个霍比特人的脚印。

“这是个好消息，他们还活着，而且过得十分愉快。”游侠指着脚印说道，“湿的脚印与干燥的脚印还是有所不同的，他们在这里洗了脚，说不定还喝了水，不过其中一个比另一个要大一些。不过这痕迹似乎是两天前的了，两个霍比特人似乎从这里离开了水边。”

游侠带着他们继续跟随着几乎不可见的脚步，来到了一处突然中断的陡峭崖壁前。他们抬起头，望向石壁和那道通往高处岩架的粗糙阶梯。一束束阳光透过翻滚奔行的云朵照了下来，森林此刻看起来不再那么阴沉灰暗了。

“让我们上去看看四周的景象吧！”莱戈拉斯将长弓重新背在身后，“我还是觉得喘不过气，很想好好品尝一会儿松快些的空气。”

矮人在这种陡峭的石壁上攀爬得稳稳当当，，希瑞和费恩对于这种攀爬也不陌生，倒是个子高大的波洛米尔显得十分小心，生怕自己不小心摔下去。游侠特意走在最后，爬得很慢，因为他一路都在仔细观察那些台阶和岩架。

“我几乎能肯定，两个霍比特人上过这里。”爬上去之后，阿拉贡说道，“但这里还有别的痕迹，非常奇怪，我解释不了。不知我们能不能从这片岩架上看到些有助于猜测他们后来去向的东西？”

游侠四处张望，却没有看到任何有用的事物。这块岩架面朝东与南两个方向，但只有东边的视野是开阔的，从那里，他可以看见大片树木的树梢，一排排的朝他们来路的平原逐渐下降，延展。

“看来我们绕了一大圈。”莱戈拉斯说，“要是我们在第二天或者第三天就离开了大河朝西走，就可以全都抵达这里。不过，没有多少人能预见脚下的路会把自己领到何处，直到路的尽头。”

“但我们当时不希望来到范贡森林。”吉姆利说，“脑子正常的人都不会这样想。”

“但我们还是来了，并且正好落入罗网。”莱戈拉斯突然指着一个方向，“看！”

“看什么？”矮人踮起脚，顺着精灵所指的方向张望。

“那边，树林里。”

“哪边，我可没有长精灵的眼睛。”

“嘘！说话小声点！看！”莱戈拉斯伸手指着说，“在下头林子里，就在刚才我们过来的路