第29回崇祯自缢(1/2)

“妹妹——”，长平公主放开周皇后的尸体，抱起了妹妹，哭叫着：“为什么？她才5岁呀！为什么不放过她？”

崇祯帝目眦尽裂，哭着说：“你们就不该托生在帝王家！孩子，休怪父皇！”说着，一剑朝长平公主刺来。

公主不由得伸左臂一档，血如泉涌，倒在地上。

崇祯抹了一把脸上的泪水，走进几个嫔妃住处，见皆自尽。只有走到袁妃居住处，听到有些异常，就乴了进去。原来，那袁妃身宽体胖，白绫承受不住其身体重量，“噗通”一声跌到地上。崇祯进来怕其不死，又朝其身胡乱砍了两剑。随后，朝张皇后宫里走来。

张皇后是已故明熹宗朱由校的正宫娘娘，崇祯平时对这位嫂嫂不薄。因破城在即，生怕中官遗忘了这位娘娘，遂亲自过来查看。

张皇后因发付身边之人，耽误了片刻。隔着帷幔看见崇祯提着血淋淋的宝剑闯进宫来，不由得说：“未亡人这就去追随先帝，劳皇上挂心了。”说罢，投缳而死。

崇祯泪如雨下，在帷幔外哽咽道：“嫂嫂，朕登基以来，不割地，不赔款，不和亲，不谈判，不封异姓王，也算得上无愧先帝和列祖列宗，嫂嫂莫怨朕无情。自古亡国嫔妃皆惨遭蹂躏，像前朝宋徽宗的娘娘，竟被当做营妓，何其辱没家门......”

他絮絮叨叨，听不到内里接腔，用剑尖挑开帷幔，见其早已香消玉殒，遂叹息一声，掷剑于地，拽了两根白绫，朝乾清宫疾行。

王承恩见残烛将尽，慌忙换了一只粗大的蜡烛。此刻，三更已过，皇城附近又传来隆隆的炮声，似乎有人在嚷叫着皇宫被包围了。

崇祯此刻反倒镇静下来，喝了口残茶，将身上龙袍前襟一撩，反铺在御书案上，操起朱笔写了下去。王承恩秉烛近前，只见其写到：“朕自登基十七年，逆贼直逼京师。虽朕薄德藐躬，上干天咎，然皆诸臣之误朕也。朕死无面目见祖宗于地下，去朕冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人”。

书毕，掷笔于地，环顾四周良久，泪流满面，向王承恩招招手，踉踉跄跄向外走去。王承恩愣了片刻，挑起灯笼追了过去。匆忙之中，忘记了更换灯笼中的蜡烛，刚到煤山脚下，灯笼熄灭，登时一片黑暗。

崇祯帝悲怆地笑了，一反常态的开起了玩笑：“哈哈，王公公，朕只说你一辈子处乱不惊，却原来也有张皇失措的时候。”

“老奴该死，奴才这就去找蜡烛，请万岁稍等。”

“哈哈哈，就要去了，不要灯笼，朕反而不太狼狈，走，上山。”

他们未留意到，此刻，有个小宦官正躲在煤山上一个角落里偷埋一袋金银。看见了他们灯笼熄灭，听到了两个人的对话，吓得一颗心险些没有跳出胸腔来。等两人走得较远了，才轱轱辘辘地滚下山来。

乌云低垂，夜黑风高。两人跌跌撞撞走了好大一会儿，发现只是到了东侧半山腰。崇祯一只靴子早就掉了，痛得呲牙咧嘴不肯再走。见面前有棵歪脖子槐树，就走了过去。

王承恩哭着说：“让奴才再伺候一次皇上吧。”他为崇祯系好白绫，又抱起皇上，让他投入环中。自己跪在旁边，伏地恸哭。良久，把皇上的长发拽过来，覆盖其面。而后，自己选了旁边一棵海棠树......

明思宗朱由检，从明神宗和明熹宗手里接过来一个千疮百孔积重难返的烂摊子，偏偏又赶上1200年为周期的全球小冰河时代，长江以南大雪纷飞，水面结冰。黄河被冰雪拦腰截断，旱灾、瘟疫接踵而至。粮食减产乃至绝收。偏偏东北的满清不断袭扰，使得朝廷在正税之外专门为防御辽东再征税费，史称“辽饷”。贪官污吏地主缙绅强取豪夺，更弄得饿殍遍野，民不聊生。饥民铤而走险，起义时有发生。为了镇压农民起义，朝廷又不断加征赋税，逼得更多的人起义反抗，形成一个无解的恶性循环。

更兼崇祯生性多疑，刻薄寡恩，宠信宦官，动辄杀戮处罚大臣。有人统计，其在位17年，更换过19位首辅，有50位内阁成员升黜。其刑部更替过17位尚书，至于兵部尚书更迭14位，其中7位杀头6位罢黜，仅有一位病退。巡抚总督以上的朝廷重臣杀过18人，逼死1人，可见朝堂之乱。尤其是屈杀袁崇焕之后，再也没有出色的将帅肯夙夜在公一心为朝廷效命。李自成等人的大起义，动摇和摧毁了朱明王朝的根基，使其在最后时刻冰消瓦解。

可以说，腐败的政治，频仍的天灾，连绵的战火，激烈的党争，扭曲的性格，共同造成了崇祯自缢煤山的悲剧。

在大顺军进攻内城的时候，守军和宦官已经是兵无斗志，将无战心。在大顺军的政治攻势下，不少将领、宦官打开城门投降。

这里边，有一桩争论不休的“公案。”有许多史书上，把第一个打开城门的说成是太监曹化淳。

曹化淳，天津武清王庆坨人。幼时家境贫寒，12岁净身入宫。受到当时司礼监太监王安的赏识，受到了良好的教育。其勤奋好学，诗文书画样样精通。当然，让他学习的目的，是为了给信王朱由检即后来的崇祯帝当伴读。当时的统治者认为，找几个顽劣的伴读，小主子就会贪玩。找几个爱学习的少年，就会影响其认真学习。这恐怕就是近朱者赤近墨者黑吧。

天启年间，大太监魏忠贤弄权，害死了王安，曹化淳受牵连被逐出北京，发配到陪都南京去当