节十七 莫如归去！(2/2)

“当真是半路里杀出一个程咬金呢！”，严复思忖道，按他原本的打算，只不过是先将此事压一压，随后与刘步蟾商议后再作处置――此事一旦真正闹大，自己和他都难逃一个徇私舞弊的罪名！

从他的本心出发，他倒也真希望此事能让刘步蟾将那6个参与北洋阅操的名额让出几个来，这些官学生大都是寒门子弟出身，报考水师学堂无非就是为了每月4两的赈银和一个海军军官出身，而他严复和刘子香当年报考福建船政后学堂时，又何尝不是如此？

只是宣华一味相逼，让严复不由得也动了火气，而等到这位唯恐天下不乱的任副总教习一站出来，事情便愈发的不可收拾！

任令羽是什么人？他可是薛福成一力推荐，李中堂亲派张佩纶赴水师学堂叮嘱自己要善加任用的海军人才。看似孑然一身，其实却系着海外和直隶总督衙门两大干系。此人既然站到了官学生一边，那刘子香怂恿自己篡改参加北洋阅操的官学生名单一事，便是想瞒也瞒不住了……

罢了罢了！自28岁入这水师学堂，须臾间已是十年光阴，昔日的雄心万夫，早已被屡试不第的科场际遇和怀才不遇的官场蹉跎消磨得干干净净！既然此地已无用武之地，又何须眷恋？

莫如归去！天下之大，难道就找不到严几道容身之所？

至于刘子香那里……自己能做的都已帮他作了，现如今东窗事发，大不了把所有责任一肩担下，也算对的起这个多年老友了。

唯一愧对的，只有是筠仙先生这位忘年交了。

任令羽看着脸上阴晴不定的严复，开始习惯性的用拇指揉搓着手心，每当他感觉紧张时，手心就会发冷，呼吸也会略显急促。

对面的严复突地一笑，他环顾了一番眼前的任令羽和官学生们，缓缓地道：“好，你们既然要看这个名单，便给你们看吧。”

任令羽浑身一震，一时间几乎不敢相信自己的耳朵！他质疑的目光重又落到严复的脸上，所看到的却是后者满面地轻松与解脱。

任令羽一时似有所悟，在周围学生压抑的欢呼和惊讶的注视下，他又上前一步，对着严复一揖到地！