第四十二章 战前（2）(1/2)

“皇上……”

“嗯？”载恬意识到自己又走神了。这段日子，自己好像很难控制思路的跳跃，总是走神儿。

“刚才说到哪儿了？哦，成亲的事儿。这个事儿朕已经交代给皇后安排了，而且醇王府也做了完全的准备，所以，你可以当个甩手掌柜，只等五天后当新郎倌儿吧。不过现在，你还是先去梳洗一下，然后去王府看看老王爷。”

刘少卿感觉出来皇上的情绪不太好，所以没有再多说什么，只是道了声：“还请皇上为天下苍生着想，保重龙体。臣先告退了。”

‘为天下苍生计？’载恬笑了笑，摇了摇头。

因为奕譞的身体持续恶化，已经不可能再担当任何职务了，因此朝廷将海军衙门的大印交给了李鸿章。时隔一年时间，李鸿章再次回到天津。

同样因为揪心于父亲的身体，皇上没有召开每年一度的海军扩大会议，而是委托李鸿章代为主持会议。因为级别降低了，会议的地址也改在了天津，参加的人员自然也不会那么多了。而且这个时候正是北海舰队每年例行的南下联合演练的时候，所以真正的海军方面，只有丁汝昌一人参加。

北海舰队每年冬季都会到南方‘过冬’，顺便和东海舰队、南海舰队进行共同演练。这一次如果不是要开会，连丁汝昌也会一同前往的。

丁汝昌汇报的主要也是海军方面的。“咱们北洋这一次只接收了两艘一千多吨的小船，而那艘新造的两千多吨的大船则给了东海。这便罢了，可是连人也要从北洋抽调，这朝廷也太偏向东海了吧。中堂，我可是听说这黄建勋去东海，可是要去接收那最新的快速巡洋舰的。这样说来，连那艘舰也是东海的了？”

虽然现在北洋水师早已经更名为北海舰队，但丁汝昌在李鸿章面前还是用老名字称呼。好在这里也没什么外人，在座的周馥也好，盛宣怀也好，张文宣也好，都是李鸿章的老部下了。

李鸿章没有回答丁汝昌的疑问，而是转过头来询问张文宣。“德三，你那边呢？”

张文宣道：“东泓、黄岛、旗顶山、迎门洞、南岛等地的五座炮台已经完工，我又在麻井子修筑了一座地阱炮台。从防务上，威海可以说是固若金汤。前一段时间那个刘少卿也去了威海，把威海的队伍分成了海军陆战旅和威海守备旅。由我和黄成涌分别负责。”

李鸿章又问：“你对那个刘少卿怎么看？”

刘少卿之前在天津整军，拿下了不少的淮系将领，李鸿章这么一问，也有这个因素在里面。所以张文宣的答复就显得很慎重。

“从练兵来看，此人的确不一般，德三自愧不如。至于作战，毕竟没有在一起共过事，不好说。”

顿了顿，张文宣又道：“中堂，下官有句话，不知当讲不当讲。”

李鸿章笑道：“你我之间，还有什么当讲不当讲么？但说无妨。”

张文宣道了一声“是”，随后道：“以末将看，这刘少卿应该并非传言中那样专门对付咱们淮军。先不说我这里，单说他向朝廷推荐重用贾起胜和聂士成，这就不是打击淮军的做法啊。听说现在朝廷授予番号的近卫军一共才六个师，其中第一师还是掌握在宗室的手里。咱们淮军现在能拿下两个师，再加上章高元也进了京，可能会接手新组建的第五师，这说明朝廷并没有想要过河拆桥的意思。而且在山东，此人在整军、练兵的过程中末将也在观看，的确是有些人难以服众，这才被朝廷拿下。”

张文宣这番话说的非常公允。近卫军当下连同新组建的第四、第五师，一共才六个师，其中只有第三师和第四师的师长是军官学校出来的人。而淮系出身的将领则拿下了三个师，这怎么看，也是朝廷倚重的节奏啊。

但是这样的话只能是和李家关系极亲近的张文宣来说，其他人则因为顾虑重重，都不好开这个口。

听了张文宣的话，李鸿章出人意料的笑了起来，指着张文宣对大家说到：“听听，这才是中肯直言啊。俞廷啊，你的眼光也要放长远些，不要总是盯着那一亩三分地儿，那一两艘军舰。老夫现在可不是北洋大臣，而是海军大臣。是，东海那边把两艘新舰都要了去，但就算这样，他们不也才有致远、靖远四艘主力舰么？你可要知道，北海有定远和镇远的底子，将来朝廷购入新的装甲巡洋舰，还能不先装备北海？现在舍了一两艘小船，之后就能得到更多的大船，这个帐，你都算不过来？”

其实这个帐丁汝昌是能算过来的，要知道，仅仅是近卫军在北海舰队帮助丁汝昌制约闽系这一条，就让丁汝昌笑掉大牙了。相比之下，岸上的那几家妓院、赌坊损失点儿银子根本就无伤大雅了。只不过老北洋的习气，习惯性的发发牢骚苦苦穷罢了，此时李鸿章一说，连忙道：“是，中堂教训的是。”

一旁盛宣怀也打圆场：“定远马上就要开始改造了，听说改造后不但火力更强，连动力也会提高。半年之后，恐怕就定远一艘船，就能单挑东海的四艘主力舰了吧。”

话音一落，在座几位都是开怀大笑。

虽然在过去的几年里，北洋或者说淮系的官员从机器局到军队再到地方官员，有不少老人被清理出局甚至抄家杀头，看上去淮系的官员队伍减少了一半儿还多，但剩下的这一少半，不但没有受到影响，相反还权力日重。刚才只是说了军事上的一部分，