106、假公济私(2/2)

堂下所有人，不仅是英子，连同相府的下人们，也都为之一惊：这马二，乃是真正的刁民、恶霸，除之唯恐不及，咋成了国之栋梁？

英子慢慢地抬起头来。直视着高斌。她心中想，这狗官，甚是糊涂！不好好清查马二被杀现场，不去调查桩子那些现在还被捆绑着的小混混，却在这里胡言乱语，一味纠缠，真该一刀杀了他！

“大人，”英子开口道，“我刚才已经多次说过，我们都是宋国人。仰慕吴国天威。愿意见识吴国风情。方才到此一游。却不料，羊桩等人，受马二挑唆，竟然想绑架我等。我等忍无可忍。出手自救，带着羊桩，来找马二，想探明原因，解释明白。殊不料，马二竟然被杀。大人可问羊桩的那些小兄弟，现在还捆绑在城里荒僻之处，一问便知。”

“呔！”高斌又是一声尖叫，他想喊用刑。可又觉得不妥，便望向王野。王野走上前去，挨个看英子等人。他见英子戴着铁链，面容似乎更加俏丽，心中涌起万般柔情。

“来人！”他大喝一声。“先把人犯、证人，全部收监，等我详查！”

底下的人都懵了，瞅着高斌。高斌一时之间也似乎有些不习惯：这是我的大堂，怎容外人干予？可忽然明白过来，摆摆手：“听侍卫大人的！”

英子等人大叫不服，但还是被带走，放进囚车里，拉到城边子的监狱。英子大惑不解：近几年，听说吴国势力越来越强，且有伍子胥、孙武等圣贤之人主持朝政，吴王也对他们言听计从，君臣甚是和谐。他们选贤任能，国力大增，朝政蒸蒸日上，咋会这样糊涂办案呢？

放进监狱，进了牢房，羊桩自己一间，英子和随从一间。隔着栅栏 ，却能与羊桩勾通。

“桩子，”英子问，“你为何前后判若二人？这其中的变故，能告诉我们吗？”

桩子深长地叹口气，摇摇头。

英子和随从怎么劝他，他就是不改口。

英子说：“我知道你有难言之瘾。说出来，怕惹来杀身之祸。这么办，我也不用你当堂做证。你只要私下告诉我们实情，就行了。出狱后，我给你一百俩银子。”

“啊，这么多？”桩子感兴趣了。

英子道：“我说话算话！”

桩子犹豫起来。好一会儿，他说：“我怕你们说话不算话。”

英子想了想，自己身上实在没有值钱的东西。那枚绿指环，她牢记着田苗子的话，在没被抓捕前，到城边子去，藏在一棵树上了。她问随从有没有值钱的东西。一个随从竟然有枚白玉护身符。英子要过来，从栅栏缝伸出手去，手掌心上托着那枚玉石。

“桩子，给你这个，做个订金。等出去后，我用一百俩银子，换这枚玉石。”

桩子动心了，接过玉石，仔细看，确认是好货，便收进内兜里。他刚要说话，监房外却走过两个狱卒，他只得闭嘴。狱卒见他神色有异，停住脚，仔细看他。

“喂！你过来。”一个狱卒喊他。

桩子到栅栏前，问话的狱卒啪的一掌，拍在他脸上：“老实点儿，听到没有？”

桩子恭顺地连声说：“我听话，一定听话！”

狱卒得意地一笑，走了。桩子看他们出了顶头的门，才长喘一口气，转向英子她们，刚要说话，突然嗓子一阵奇痒。他用手便劲地抠着嗓子，痒劲却越来越厉害。

“啊，啊！”他觉得不对劲儿，使劲地晃着头，眼睛瞪得大大的，脸上渐渐地露出恐怖的神色。他爬到与英子相邻的栅栏边上，从内怀里拿出那枚白玉护身符，顺着栅栏缝隙伸过手来，用勉强发出来的声音说：“救我，救……”

英子大惊，让随从接过白玉，拉过他的手，给他把脉。他再也没说出更多的话，嘴里吐出血来。脖子一歪，倒在了栅栏前。