019 假闹(1/2)

明菲咬着牙道：“她要拿捏那姓王的混账，何苦还要将妹妹你拉下水！”

周嬷嬷素来守礼，这会子却冷哼一声道：“七小姐原就与我们十三小姐不合，如今看来，外头的流言没有针对十三小姐，谁知以后呢？”

等那些人回味过来，还不知要说出怎样不堪的话。周嬷嬷这一提醒，自然也叫明菲明白过来，气得肝火大动，一掌拍在桌子上，怒道：“咱们找老太太说去，那姓王的在咱们家出不得门，这些流言又是如何传出去的？我还就不信，他果然有分身术或穿墙术了！”

周嬷嬷忙拦住明菲，劝道：“事已至此，多说无益，老太太年纪大，心却不糊涂。再者，老太太素来将一家子和睦看得比什么都要紧，十三小姐是吃了亏，若得理不饶人，老太太未必喜欢呢！”

“话虽如此，也要看是吃什么样的亏才是。若是其他的就罢了，事关女儿清誉，这样的亏谁家的女孩儿受得起？”

周嬷嬷再欲劝时，只听的明玉淡淡地道：“十姐姐不要再为我动气了，嬷嬷说得不错，事已至此，多说无益，不如不说。老太太昨儿与我说话，便说到这里了。若是单为了我害了七姐姐，老太太必定不愿。我已这样，犯不着又把家里其他女孩儿拉下去。”

陈老太太是年纪大，但明玉能想通的事儿，陈老太太未必想不到。

明菲虽气，想着不管闹到什么时候，明玉确确实实是传出有损清誉的话了。眼下外头的流言转向，若再闹下去，又将她闹出来，反而无益，想到这里只觉万般无奈，恨恨地道：“她为了自个儿，这样算计你，何苦来呢？她如今是没有求人的地儿，可人一辈子那么长，以后也没有求人的地儿么？”

明玉苦涩地笑了笑，就算有她也不会求到自己这里。收拾妥当，便去给四太太请安，几位姨娘忙着摆饭，四太太叫她们姊妹都坐下吃了，这才去给陈老太太请安。

陈老太太屋里的锦绣出来说：“老太太昨儿一宿不曾好睡，五更时才略安生些，这会子还没起来。”

四太太看了一眼目光躲躲闪闪的三太太，道：“如此我们等等再来吧。”

明珠冷哼一声道：“还不是因为十三，是她惹得老太太睡不好！”

四太太不置可否，领着明玉、明菲等回去。半路上遇见来传话的蔡姨娘：“有位姓楚的后生，在书房等着见太太。”

四太太会客，明菲、明芳跟着明玉去了小跨院，蔡姨娘也被支出来，转了一圈，也去了明玉屋里。原想着能从明菲这里打听到些什么，不想明菲也不知道来人是谁，胡乱猜疑道：“说不得是姨妈家的小厮呢，咱们淮安地方小，又偏僻，但凡穿得体面的都是爷们，可比不得京城。”

蔡姨娘见打听不出来什么，只得讪讪作罢。

那楚云飞与四太太所谈也不过是些家常，白问了一番楚夫人的境况，知他从京城来，少不得又问了一些京城近来发生的事儿罢了。不过两盏茶的功夫，顾妈妈将回礼送来，楚云飞仔细地收起四太太叫他带去的信件，便起身告辞。

带着回礼到了客栈，就有那位同行的年轻人凑上来问：“哥哥这一次可瞧见陈家那位佳人没有？那位佳人还在不在？”

楚云飞微微蹙眉，这年轻人却有些迫不及待了，笑道：“若那位佳人还在，我现下也没定亲，哥哥见过那位佳人，觉得我配不配得上？”

他语气不甚正经，楚云飞眉间流出不悦，年轻人又细细将外头流言风语说了一遍，最后四平八稳地坐在椅子上，道：“我原以为这不过是个脱离不了俗套的闹剧，不曾想顷刻间又千变万化，我如今倒觉淮安比其他地方都好，竟不想走了，要瞧瞧这场闹剧如何收场呢！”

楚云飞没好气道：“你若要留下就留下，我下午便动身。”

年轻人盯着他笃定地笑道：“哥哥不也想知道最后如何了结的么？横竖也不急于这一两日功夫，大不了咱们回去时日夜兼程也可弥补这一两日的脚程。哥哥的心我还能不明白？哥哥也不想回到家中被那些人缠着，到了京城也要逗留些日子才肯家去的。京城咱们是常去的，闭着眼睛也能绕着京城走半圈，实在没眼下有趣。何况，那位佳人，哥哥不也留心着？”

楚云飞气得脸色涨青，只因他本来生的黑，不当看得出来。到了下午，却也没说要走的话，仍旧在客栈住着。

隔了一日，陈家门庭外车马来往，为的是陈家十小姐的及笄礼。这日一早，明菲便身着盛装，头发略绾了个簪儿，请了陈老太太的内侄女，苏州张家的大夫人为她完礼。原本该十分热闹的一天，因客人少了一半，礼成众人便散了。

明珠见明菲及笄不如明珍及笄热闹，还暗暗地高兴了一番，正自得意，忽听见两个婆子一边打扫一边闲话。

一人道：“十小姐许了京城平阳侯府赵家，她及笄才这些客人，还不知以后其他小姐及笄是什么情形呢！”

另一人道：“别说及笄了，只怕要出嫁也不容易呢！家里还有好些小姐、爷们，要嫁的嫁，娶亲的娶亲，就是太太们肚子里出来，往后也难了。”

一人又道：“真正是一只死耗子祸害一锅汤！”

这话让明珠不觉站住，怔怔地想了半日，原心里恨这些婆子背地里嚼舌根，细想下来也觉大有道理，不觉涨红了脸。又想到今儿那些客人给陈老太太请安问好，个个都笑得颇具深意，