052 两人相争(1/6)

四太太眼底闪过一抹惊愕，紧接着目光就柔和下来，微微笑着看着明玉。

第二天上午就开始收拾细软，虽然东西不多，但几个丫头的动作都很缓慢。楚二夫人特意在这天中午设了席面，请她们去吃了午饭。

下午楚夫人和四太太又说了半日功夫的话。明玉不晓得四太太有没有告诉楚夫人实情，但楚夫人给她们三姊妹都备了相同的十分丰厚的礼，还拉着她们说了许久的话，很舍不得离开的样子。

离开楚家的那天早上，楚凤怡也一副依依不舍地样子拉着明玉道：“你什么时候才来我们家？我真希望你不要走，走了又没人陪我说话做针线了……”

一旁笑吟吟的阮氏暗暗咬了咬牙，笑着过来拉开楚凤怡：“别耽搁了他们上路的时辰！”

楚凤怡终于松开了手，但阮氏的话听着却不怎么顺耳，明玉头也不回地上了马车。接下来只能走陆路，越往京都越冷，且今冬的第一场雪也快来临了，走水路更冷不说，也怕水面结了冰不利于船只前行。

马车是楚云飞叫人准备的，十分宽敞，摆了两尺宽的条凳，条凳上铺着厚实暖和的垫子，中间还能放下一个几子，几子上放着用木架稳固的火盆，火盆上罩着镂空盖子，即便马车颠簸，炭火也不会溢出来，且马车里面也很暖和。

这样的马车有三辆，明玉和明菲占了一辆，四太太占了一辆，蔡姨娘和明芳占了一辆，其他人乘坐的马车也十分宽敞，只是少了这取暖的火盆。但多人挤在一处，也不会觉得冷。

冬阳晃出来时，马车才缓缓开动。明菲撩起帘子回头张望，见楚凤怡还心事重重地站在石阶上，不免觉得好笑。

“到底是年纪小，什么都放在脸上。”

楚凤怡起初说在盘山迷路最后家里人找到了她，后来她自己又提这事，才说了实情，楚二夫人派了家里人去寻，楚云飞也在其中，恰好徐之谦来直沽接货，就暂住在楚家，见一家人都十分着急，他不好独坐着也随着去寻。眼看天色暗了，大伙只好分头行动，好巧不巧，楚凤怡就是被徐之谦找到的。

明玉扯了扯嘴角露出个笑来，明菲知她心里在意什么，倒有些暗悔不该提到这话。因此笑道：“这马车暖和，就是把帘子撩起来也不觉得冷。正好让咱们瞧瞧沿途的风景。”

明玉不忍拒绝明菲的好意，也学着她撩起帘子朝外面瞧。直沽的街市很热闹，今儿又难得是个晴天，街上行人更胜往日。不过他们为了赶路，选了僻静的捷径，一盏茶的功夫就出了城。

城外虽没城里热闹，但光秃秃的树木在冬阳下巍峨耸立，荒芜的田地蒙着一层在阳光下闪着细光的霜露。直沽又地势平顺，她们的马车在官道上行驶，能看到远处烟雾缭绕的小村庄。与当初走水路不同，明菲看的颇有兴致。

要在天黑前到落脚的地方，因此中午也不过略作停留，吃了一些干粮。因楚家头一天就派了人先行打点，即便赶到落脚的小镇天已黑尽，她们到了，住处是现成的，热水热饭样样俱全。

隔天一早再度启程，明菲和明玉对外面的景致都失去了兴趣，便拿了随身携带的书看。可惜马车到底有些颠簸，这样的情况下看书对眼睛不好。明菲看了一页就没兴致了，对面的明玉却还捧着书津津有味的样子，她复又把书拿了起来。

其实明玉也看不进去，就好比昨天，她看着外头的风景，脑袋里却想着别的事儿。楚云飞就在前面，这一行七八辆马车，前面是他和陈明贤，后面是陈家的管事，以及楚云飞在直沽雇佣的几个镖头。

四太太的话，周嬷嬷的话，还有她自己的心思，仿佛一团乱麻，想要挥去又挥之不去。

“阿玉，咱们说话吧！”明菲合上书，目光中带着几丝担忧，却故作轻松地道。

说说话，总比安安静静的好，明玉也合上书，“咱们到了京都首先要去见姨妈，我还没见过姨妈，姐姐和我说说姨妈吧。”

明菲笑着点头，接下来的两天，便把姨太太家里她所知道的都告诉的明玉。姨太太比四太太年长十来岁，如今已经是五十来岁的人了，一共生养了三个孩子，两子一女，长子如今已是庶吉士，幼子夭折，女儿早已嫁人。另外还有一个庶子，一个庶女，都已成婚。

明玉也是听明菲说才晓得，当初姨太太出嫁比较晚，大体的情况和明珍相似。也是家里长辈过世，孙子辈的也跟着守了三年孝期。不过当时两家一拍即合，姨太太想着妹妹年幼，母亲卧病在床，父亲年事已高，因此不急着嫁人。潘大人的母亲，现如今潘家的太老夫人，想着自己长子成婚，不想办得太过简单。

所以姨太太嫁人时，已十八九岁了。潘家太老夫人十分开明，她婚后也经常回娘家照应家里，明菲见明玉惊讶，笑道：“等你见了潘家太老夫人你就知道，那真个是和蔼的老太太，不过年纪大了，记性不好，上次我来的时候，她给了两次表礼，给第三次的时候，我没好意思收下。”

明玉忍俊不禁，脑海里浮现一个笑容慈爱的老太太形象。明菲见明玉笑容轻松，又捡了许多好笑的事儿说。

到了第五天，终于在天黑城门关闭前抵达了京都。出来迎接他们是李佑和一对五十多岁的老夫妻，老两口见了四太太立时热泪盈眶，忙互相搀扶着上前行礼，四太太重回故里，也不禁红了眼眶儿，扶着他们老两口，哽咽道：