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“这人啊，虽然要人给机会才会出来，可是要是底子太差，就是再怎么扶也扶不起。”老爷子摇头，见儿媳还要继续辩白维护，便示意她打住，“实话了吧，我怕到时珠娘还没有练出来，她就被她爹娘撺掇着把咱周家的家底都搬成徐家的了。”

这话太诛心了。周徐氏当下红了眼眶，“爹，您这是明里珠娘暗里我么？自从我嫁过门，战战兢兢地服侍一家老小二十几年，虽然不是顶呱呱，自己也觉得算尽心尽力，从来没有挖着婆家补娘家的……”话未尽了，声音已经带有哽塞。

周老爷子给自己儿子使眼色。周老爹赶紧哄自己的媳妇，“爹不是这个意思。我还不了解你嘛，绝对的尽心尽力。我很满意，爹也很满意。是吧，爹？”

周老爷子在女人眼泪的攻势下，不得已嗯了一声。

“我知道我大哥那十两银子欠得有些年头了，那会他手上太困难，我跟他是亲亲兄妹，总不能我有吃有喝看着他一家几口舀梁风填肚，借银子的事事我不是跟爹和你都过么？回头我就催催他，让他赶紧还上。”周徐氏自觉猜出了公爹反对的原因，“咱也不能因为这事就看珠娘不对付是不……”

又接到老父的咳嗽暗示，周老爹索性实话，“不止十两。大舅哥跟你诉苦借钱之前，就零零碎碎从我这借了快一两银了，你借出那十两后，他又跟孩子们要过钱——他特意找到铺子里，南生从账上给他总共支过二两银子。这些年下来，大舅哥该欠咱家有二十两了。”

“咱家是有些家底，可是二十两也不是少数。我看大舅哥是一点还的意思都没有，上回还找到南生，要入股咱家的铺子。借钱都没的还，他哪里有银子入股，不过是空口白牙想凭人情吃干红。”

周徐氏又震惊又难堪，喃喃道：“我不知道……我以为……”

“我叫孩子们瞒着你的，”周老爷子平静地开口，“你嫁到周家这些年，有功劳有苦劳，该有的体面要给你。珠娘来咱家，意思我和小狗子都知道，前儿我们不开口，也是想着给孩子一个机会，如果合适，南生也中意，亲上加亲也很好。可惜，”老爷子意味深长地摇头，“可惜珠娘心大着呢，她先去缠着小四的吧？见指望不上，又缠上小三儿。我南生娘，南生一表人，才又不是眯眼缝儿糟鼻子不上亲，你是亲亲的娘，怎么舍得儿子被这样挑三拣四地将就？”

周徐氏脸上一红，嚅嚅道：“珠娘她一时迷了眼……”

“这孩子的秉性……总之不合适，”周老爹接了老父的话题，“大舅哥前两天又去铺里找了南生，只差没让南生叫他岳父了。这岳父可比大舅好伸手。孩子他娘，我和爹原先不打算告诉你。你非要究根追底，现在缘由你也知道了，你也不要多想才好。”

娘家再亲，也亲不过她的枕边人和儿子。大哥这么丢脸的做派，既伤她脸面，也伤她的银子，故周徐氏叹一口气，也不再多。

想了想，周徐氏又道，“可是三儿都那么大了……”

“你三奶奶的堂孙女小荷就不错，”周老爷子道，“今天我已经仔细相看过了，也同你三奶奶定了，就定下她。你们两口子看个好日子，请了媒人上门亲去吧。”

周徐氏因为娘家的做派刚被打脸，此时虽然不满周老爷子的一言堂，却也不敢反对。

只是她是南生亲亲的娘，给儿子挑媳妇，做娘的不上话，未免太憋屈了。夜里睡觉，不免为此长吁短叹，周老爹劝她，“我看小荷真不错，你有什么不满意的？”

周徐氏隐约觉得，唐荷进门，就是她做娘的权利被藐视的一个证明，这让她无论如何欢喜不起来。当然这话也不好明。

“我看小荷是个懂事的孩子，跟南生也得上话。南生救了她弟弟，两人可不就是有缘分嘛。”周老爹道。

纵使周徐氏有不同意见，不过因为老爷子发了话，周徐氏无法，只好不情不愿的准备请人上门亲。

作者有话要：吐血第三更！

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