18.第十八回(1/3)

却说薛桓在家静等林海林大人的消息，不过三天便得了回信儿。

此时林海一家与韩琦一家正好观潮归来。

话说今年的潮水比前两年都大，亏了堤岸乃是新修筑而成，且当地县令十分用心，带足了人手维持秩序。

于是贾敏观潮时一切平安，临走时望着潮水奔涌不息地冲击着坚固又崭新的堤坝，以及堤坝边上站着的密密麻麻，一层又一层观潮百姓，她若有所思。

凭父祖两代人镇守西北，换得西北诸省百姓数十年安康远离战乱的功德，足够父祖前世点拨宝玉，这辈子换她再活一次。

那么薛桓与其余几位巨富出银子重修堤坝，攒下的这份直接够他延寿数年的功德……应是此举挽救了半城百姓。

前世薛桓早死，贾敏对此人几无了解。如今看他行事，至少有分寸、不吝啬这两条绝对当得起。

贾敏暗笑自己越发爱胡思乱想：纵有自家老爷提携，也是商贾出身，又是捐官，若无天大机缘，譬如捞个从龙之功，也只能无奈止步五品。

也许对薛桓而言，自家由商转士，只要这一步踏得稳些就满足了呢。

实际上，贾敏猜得极准：薛桓的确没有一朝变得人上人的野心，送女入宫除了为女儿搏个好前程之外，也是希望靠着女儿照看，自家不至于在一代之后便立即被打回“原形”。

当然，他也不是一点都没琢磨过“从龙之功”……只是见到了妻子和儿子的“本色”之后，这愿望就一点都不迫切了。

薛桓跟着林家的管事进门，步入林海书房。

彼此见礼，小厮上茶之后，林海刻意等薛桓定了定神，才平和道，“内人荐了阁下。”

“阁下”这个称呼本就透着股子生疏。薛家与林家说是沾亲带故，但大家都知道这个“亲”和“故”等同于没有。

薛桓此刻没心思仔细琢磨这个，他满脑子都是“内人推荐”……他妻子便是荣府二太太亲妹，怎么会不知道昔日荣府大姑娘与她二嫂颇为……不投脾气！

说是看在二哥二嫂的面子上推荐自己，薛桓无论如何都不相信。

林海看出了薛桓的疑虑，直接道，“韩兄也对你颇为赞赏，表彰你的折子已经递上去了。”

这话含了不少水分，在薛蟠得罪甄应嘉之后，薛桓令自家商队在泰兴赈济救灾时尽心尽意，在韩琦口中也只换得了“还算有眼色”这个评价，但以韩琦之方正，也不会昧了薛家的功劳。

薛桓忙道：“哪里。不过是略尽绵薄之力，不敢贪功。”

林海点了点头，“临安县令出缺，阁下可有主意？”

临安县令……韩大人乃是杭州知府，薛桓压下百般起伏汹涌的心潮，起身恭敬一礼，“明公教我。”

这就从“林大人”变成“明公”了，薛桓果然“有眼色”。

作为皇商，薛桓必然知道些消息，但是浙江乃至整个江南的局势他恐怕知之有限。林海此时不想提点太多，便直截了当下带去吏部即可。”

这都领进门了，薛桓若是都不能跑下这个县令，趁早死心，安心做个吃喝不愁的皇商吧。

偏巧，薛桓缺的正是这么一位“领路人”。

打发走薛桓，林海直奔后宅。

父亲会客，母亲有孕精力有限，黛玉便请了妙玉过来说话，同时不忘照看下弟弟。

于是林海进门时便见妻子一人歪在榻上，也不知在想些什么。

林海不曾开口询问安抚，贾敏先起身懒洋洋地舒展了下身子，直接靠住林海，“如何？”

林海笑道：“不错。”抚了抚妻子的脸蛋，又关切问道，“有什么烦心事须得说给我听。大事为夫做不成，小事定要为夫人分忧。”

自从她重生归来，心境改变，和丈夫说了不少体己话，大半都是前世说不出口的心里话。感动于妻子的坦诚，林海也投桃报李，一来二去，夫妻俩越发亲密。

此番贾敏也不例外，轻声道，“还不是为了我那想给皇子当岳母的二嫂？”顿了顿又无奈道，“我如何不知道，我二哥何尝不是起了同样的心思？可话说回来，除了送女入宫，他为了更进一步也没别的法子。”

林海劝道：“人各有志。”

贾敏应道：“自打父亲去世，荣府也是一如不如一日。我估摸着荣府家底加在一处也不过是十万上下的样子。这点银钱都拿出来可够捐出个正经的知府？”

所以琏哥儿一直是个同知候补，若是朝中无能人出手，他肯定总得等着，始终补不上。

林海特地补充了一句，“得有门路才成。”

有道是三年清知府十万雪花银，朝廷对只有品级无实权的捐官管得不严，甚至到了明码标价，随意买卖的地步，但真正握有的实权的官位，须得报给圣上与阁老们，自然绝不轻予。

不仅要大价钱，还得有足够分量的人物推荐，自身亦要有些真本事才行。

琏哥儿哪样都不沾，当然补不上。薛桓家资百万，也一样没补上。

贾敏徐徐道：“所以我才请老爷出手，拉上薛家一把。省得让薛桓留在京城，走投无路之下给我二哥二嫂当了钱袋子。我二嫂这个人胆子忒大，有了妹夫做后盾，只怕胆子更大，我那二哥向来是默许，却并不沾身，横竖出了事儿也不是他顶在前头。”

说完，她抓住丈夫的手，又好奇问道，“我那王家表哥怎么也没动静？这可是送到家门口的外财呀。”

林海有问必答，